Que ver en Isimangaliso

Día 11 : Ballito – Santa Lucía – Que ver en Isimangaliso

Sábado, 27 de octubre del 2018

Los lugares que ver en Isimangalio serán los protagonistas de la jornada de hoy en el día en el que llegaremos a Santa Lucía, uno de los lugares que ver en Sudáfrica imprescindibles, en el que los hipopótamos son los verdaderos protagonistas de la localidad.

Después de pasar la noche en el Hampshire Hotel, nuestro alojamiento en Ballito cuando son las 7 de la mañana decidimos que ha llegado el momento de ponernos en marcha cargando el equipaje en el coche de alquiler en Sudáfrica y poniendo camino a Santa Lucía, nuestro nuevo destino del que nos separan 190 kilómetros y 2 horas que realizamos en esta ocasión con un tiempo más nublado de lo que esperábamos.

Es en el primer tramo de recorrido, saliendo de Ballito, cuando nos fijamos y somos conscientes del cambio de paisaje que estamos viviendo. No podemos confirmar que no sea una percepción personal, pero es en este momento cuando empezamos a ver que la desigualdad social es mucho más evidente de lo que hemos visto hasta el momento y que esta es incluso visible a través de los cristales de nuestro coche, algo que no vamos a negar, nos hace empezar a entender muchas cosas de las que hasta ahora habíamos leído.
En este tramo de la N2 entre Ballito y Santa Lucía pasamos por dos peajes en los que pagamos R50 y R44,50 respectivamente, que podemos pagar con tarjeta, pero que aprovechamos para comentar (adelantándonos en el tiempo), que no siempre es posible hacerlo así, por lo que es recomendable llevar efectivo en moneda local, por si como a nosotros, no nos dejan pagar con tarjeta.

Además de este cambio que comentamos, a medida que nos vamos acercando a Santa Lucía empezamos a ver como el paisaje cada vez es mucho más frondoso y mucho más verde regalándonos unos paisajes increíbles que nos avisan de que estamos acercándonos al estuario, uno de los lugares que no podíamos perdernos en este Sudáfrica por libre.

Pasan unos minutos de las 9 de la mañana cuando llegamos a Santa Lucía así que antes de ir al hotel y sin haber desayunado aún, decidimos acercarnos hasta la calle principal de la localidad, donde se concentran muchos de los restaurantes más recomendamos, entre los que se encuentra la cafetería Kauai, un local con muchísimo encanto en el que pedimos un par de bowls de desayuno, capuchino grande y americano grande por R137 que nos dan vida para empezar el día de hoy con una ruta por los lugares que ver en Isimangaliso.

Con las energías ya renovadas nos acercamos hasta el Lake St Lucia Lodge, nuestro alojamiento en Santa Lucía esta noche, donde después de hacer el check in, nos sentamos con el dueño para comentar nuestros planes estos próximos días, que pasar por conocer hoy Santa Lucía, incluyendo un tour para ver hipopótamos en el estuario y mañana hacer una ruta por los lugares que ver en Isimangaliso para después empezar el trayecto hasta Suatzilandia.

Nada más comentar los planes, nos dice que justo hoy están todos los tours completos para ir a ver hipopótamos, por lo que tenemos que hacer un cambio rápido de planes, decidiendo que la mejor opción es ir mañana a ver los hipopótamos a las 7:30 de la mañana y hoy, en vez dee quedarnos en Santa Lucía ir a conocer el Parque de Isimangaliso.

Con estos planes cambiados, que tenemos que confesar al final resultan mucho más adecuados, cuando son las 11 de la mañana llegamos al Parque de Isimangaliso, a 3 kilómetros de Santa Lucía donde pagamos R191 por dos personas y un coche.

Que ver en Isimangaliso

«El parque del humedal de St. Lucía debe ser el único lugar del mundo en el que los mamíferos terrestres más viejos, los rinocerontes, y los mamíferos terrestres más grandes, lo elefantes, conviven en el mismo ecosistema con los peces más viajos de la creación, los celacantos y los mamíferos marinos más grandes, las ballenas». Esta frase de Nelson Mandela debería ser suficiente motivo para que St. Lucía e Isimangaliso pasen a formar parte del viaje a Sudáfrica en 25 días aunque nosotros, después de la experiencia, queremos añadir algunos extras, que creemos pueden ser todavía mayores atractivos para no perderte esta zona del país.
La posibilidad de ver a pocos metros hipopótamos y rinocerontes, hacen de Isimangaliso y el estuario una parada perfecta para un par de días en Sudáfrica.

Para entrar un poco en contexto, debes tener en cuenta que el Parque de Isimangaliso es un parque ubicado en la zona noreste de Kwazulu-Natal, territorio zulú que cubre una zona de costa de 280 kilómetros.
Con 5 ecosistemas diferenciados, la parte que los viajeros suelen visitar comprende unas zonas bastante limitadas en las que se pueden ver diferentes animales salvajes como elefantes, hipopótamos, antílopes, cebras o rinocerontes además de increíbles paisajes en un recorrido de unos 30 kilómetros que llevan por carretera desde la entrada al parque hasta Cape Vidal.

Teniendo esto en cuenta, te dejamos los que son para nosotros los lugares que ver en Isimangaliso:

• Sección Este de Isimangaliso: En importante saber que el parque se divide en dos secciones, la este y la oeste, siendo la primera la más visitada por los turistas ya que es en la que se encuentran más lugares de interés, además de ser la mejor acondicionada.
  Para llegar a ella debes salir de St. Lucía y en el cruce, tomar la carretera de la izquierda en dirección a Crocodile Centre. Una vez allí, debes pasar la entrada de este centro para unos metros más adelante encontrar las instalaciones de entrada donde deberás pagar tu entrada y rellenar los formularios de entrada.
  Desde aquí puedes tomar diferentes carreteras para recorrer diferentes zonas de Isimangaliso o la carretera principal que lleva hasta Cape Vidal.
• Sección Oeste: Esta es la sección menos visitada del parque por estar menos acondicionada que la anterior.
  Es muy importante saber que las dos secciones no están comunicadas, por lo que para ir de una a otra deberás ir a St. Lucía.

• Mission Rocks: Por la carretera principal a 10 kilómetros de la entrada a mano derecha se encuentra Mission Rocks una zona de costa con unos paisajes preciosos.
• Lago Banghazi: Entre el lago St. Lucía, más grande que este y Cape Vidal encontramos este pequeño lago en el que es muy aconsejable hacer una parada ya que suele ser uno de los lugares favoritos de los animales de la zona.
• Cape Vidal: Conocida por ser una de las playas más famosas de la zona, esta es la playa más adecuada si quieres darte un baño. Hay zona de parking, vesturarios, baños y una oficina de información.

• Miradores: A lo largo de la carretera principal y en algunas carreteras secundarias encontrarás diferentes miradores en los que puedes bajar del coche para disfrutar del paisaje. En todos ellos existen cárteles con las normas de seguridad, que debes seguir en todo momento.

• Carretera principal y carreteras secundarias: Para nosotros el principal motivo de hacer una ruta por los lugares que ver en Isimangaliso es recorrer la carretera principal y las secundarias en busca de algunos de los animales más que habitan en estas tierras.
  Aunque se pueden ver elefantes, rinocerontes o cebras, además de otros pequeños mamíferos, hemos leído que incluso, con muchísima suerte pueden llegarse a ver leopardos.
  En nuestro caso, como comentamos más adelante, no llegamos a ver ni elefantes ni rinocerontes este primer día, por lo que decidimos volver un par de horas al día siguiente.
  Creemos, aunque no lo sabemos a ciencia cierta, que el motivo de no ver muchos animales fue por empezar el recorrido ya a media mañana cuando el sol estaba bastante alto y hacía calor.

• Maps.me: Aunque la carretera y los senderos secundarios están muy bien indicados, te aconsejamos llevar alguna aplicación tipo Maps.me en la que poder ir viento los caminos que puedes tomar, los miradores e incluso los parkings o servicios de la ruta por los lugares que ver en Isimangaliso.

Más información práctica para preparar tu viaje a Sudáfrica

– 10 lugares que ver en Sudáfrica imprescindibles
– Los mejores consejos para viajar a Sudáfrica

Consejos para visitar Isimangaliso en Sudáfrica

• El precio dee la entrada a Isimangaliso es de R191 para dos personas y un coche turismo. Se puede pagar con tarjeta y no es válida la Wild Card.
• Aquí deberás hacer un registro de los pasajeros y el coche que deberás entregar después a la hora de la salida para que el parque pueda llevar un control de seguridad.
• El horario es de 5h a 19h en verano y de 6 a 18h de abril a finales de octubre. Ten en cuenta que se deben respetar los horarios y en caso de salir más tarde deberás pagar una multa de R500.
• Está totalmente prohibido conducir de noche.
• La velocidad máxima en Isimangaliso es de 50 kilómetros/hora. Tenlo en cuenta para los horarios de salida, sobre todo si te encuentras con alguna escena que quieras disfrutar.
• Ten en cuenta que algunas de las carreteras secundarias son de único sentido y tienen velocidad reducida. Esto está debidamente señalizado, por lo que antes de entrar en este tipo de vías, es necesario conocer las normas.
• Es muy importante seguir la normativa. Verás que en cada uno de los miradores o en los folletos del parque están indicadas, pero es importante leerlas las veces que haga falta para hacer las visitas con seguridad y sobre todo, para que nuestra presencia provoque el mínimo impacto en la vida de los animales.

• En zonas como Cape Vidal puedes encontrar servicio de baño, una pequeña tienda e incluso vestuarios. En el resto de miradores o zonas de picnic no suele haber ningún tipo de servicios, exceptuando un par de miradores, a los que hay que viajar siempre manteniendo las reglas, en los que hay baños.
• Si quieres comer dentro de Isimangaliso, te recomendamos llevar lo necesario desde St. Lucía, ya que las opciones dentro del parque son muy limitadas.
• Queremos destacar que además de recorrer la carretera principal, que está asfaltada desde el inicio del parque hasta que Cape Vidal, te recomendamos hacer algunas de las pistas de tierra en coche además de alguno de los pequeños senderos que se pueden realizar a pie para tener una experiencia más completa.

• Tal y como comentábamos antes, es muy recomendable llevar alguna aplicación como Maps.me, que funciona offline, para poder orientarte en el parque.
• Antes de finalizar esta serie de consejos para visitar Isimangaliso, haciendo referencia al avistamiento de animales, queremos comentar algunos datos, para poder disfrutar de los safaris con total seguridad:
  Mantén siempre la distancia de seguridad
  En caso de que sean animales con crías, obsérvalos y evita acercarte o ponerlos nerviosos. Un animal con crías siempre querrá protegerla, por lo que puede ser más agresivo.
  Si en alguno de los senderos te encuentras con elefantes, no los persigas ni les cortes el paso. En caso de que no haya espacio suficiente, intenta retroceder. Este caso nos pasó en una carretera secundaria y siendo una manada muy amplia de elefantes que iban por el camino, decidimos dar la vuelta y alejarnos. Perdimos la oportunidad de ver elefantes en Isimangaliso, pero la seguridad y la protección de los animales es lo primero.
  Nunca les des de comer. Está estrictamente prohibido.

• Teniendo en cuenta nuestra experiencia, te dejamos una selección de las que creemos, son las cosas que hacer en Isimangaliso que no debes perderte.

Mapa de la ruta de hoy por los lugares que ver en Isimangaliso

Te dejamos un mapa de la ruta de hoy por los lugares que ver Isimangaliso, uno de los parques más conocidos de esta zona de Sudáfrica.

No te pierdas en el próximo día de la guía práctica nuestra experiencia volviendo a Isimangaliso después del tour hipopótamos en Santa Lucía.

Pasan unos minutos de las 5 de la tarde cuando abandonamos Isimangaliso, después de un día de lo más completo, pese a no haber visto al final elefantes ni rinocerontes, acercándonos directamente al restaurante Ocean Basket en Santa Lucía y a solo 4 kilómetros de la entrada del parque donde pedimos un plato surtido de gambas y calamares para dos personas más cerveza y agua por R361 que nos renuevan energías para seguir con este increíble viaje.

Después de la cena y dar una vuelta por esta zona de la localidad, decidimos que hay llegado el momento de volver con el coche de alquiler en Sudáfrica al Lake St Lucia Lodge donde caemos como niños, esperando que pasen las horas y mañana, tener nuestro primer encuentro con hipopótamos.

Mapa de la ruta de hoy en Sudáfrica

Te dejamos un mapa de la ruta de hoy desde Ballito a St. Lucía y el Parque de Isimangaliso.

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