Cómo utilizar el Japan Rail Pass (JRP)

Cómo utilizar el Japan Rail Pass (JRP) es una de las consultas que más recibimos cuando empezáis a planear vuestro viaje a Japón. Considerada como la mejor forma de moverse en el país nipón, tanto por su precio como por su facilidad de uso, aunque inicialmente pueda parecer todo lo contrario, el JR Pass es en prácticamente todos los casos, la opción más recomendable para recorrer Japón.

Basándonos en las dos veces que hemos visitado el país, la primera en un viaje a Japón por libre y la segunda viviendo en Kyoto y recorriendo gran parte del país durante casi dos meses, durante los que escribimos esta guía de Japón, te contamos todo lo que sabemos sobre cómo utilizar el Japan Rail Pass (JRP). ¡Empezamos!

Qué es el Japan Rail Pass

El Japan Rail Pass o JRP es una especie de abono, con el que tendrás acceso ilimitado a todos los trenes de la red Ferrocarriles Nacionales de Japón, incluidos los famosos trenes bala shinkansen, a todos los trenes locales, el metro de Tokio, Kyoto y Osaka y la línea de JR Buses y JR Ferry.
Aunque hasta hace muy poco tiempo únicamente se podía comprar desde fuera de Japón, actualmente se puede comprar incluso cuando ya estés en el país, aunque es mucho más caro, por lo que sigue siendo muy recomendable reservar el JRP de 7,14 o 21 días con envío incluido desde España o tu país de origen.

Aunque hablaremos más adelante con más detalle, en líneas generales podemos decir que cualquier viajero se verá beneficiado al comprar el JR Pass, sobre todo si va a realizar un viaje que incluya una ruta por los lugares que ver en Japón imprescindibles y traslados entre los principales aeropuertos del país y las ciudades.

Dónde comprar el JR Pass

Tal y como comentábamos anteriormente, lo más recomendable es comprar el Japan Rail Pass desde fuera de Japón. El proceso de compra es muy fácil y rápido además de intuitivo y puedes reservarlo aquí con envío incluido.
El envío a España es gratuito para un pedido mínimo de 528 euros, los niños de 0 a 5 años viajan gratis y los niños de 6 a 11 tienen un 50% de descuento.
Además hay que tener en cuenta que debes activar el JRP antes de los 90 días posteriores al día de compra, por lo que este debe ser el tiempo máximo de antelación a tu viaje con el que puedes comprar el Japan Rail Pass.
En el proceso de compra te pedirán la fecha de llegada a Japón, para que ellos puedan enviártelo con suficiente antelación y estés dentro de esos plazos de emisión del bono y la dirección de entrega.

Puedes comprar el JRP de 7,14 o 21 días con envío incluido aquí.

Tarjetas recomendadas para viajar

Recuerda que para no pagar comisiones y tener siempre el cambio actual te recomendamos utilizar la tarjeta N26. Es la que nosotros utilizamos, es gratuita y te supondrá un gran ahorro.
Puedes encontrar más información en este artículo sobre las mejores tarjetas para viajar sin comisiones.

Precio

El precio del Japan Rail Pass inicialmente puede parecerte caro, pero te aseguramos que como te explicaremos después, compensa con creces el precio que deberías pagar si comprases los trayectos de tren por separado.

• JRP 7 días 247 euros
• JRP 14 días 393 euros
• JRP 21 días 504 euros

Puedes comprar el JRP de 7,14 o 21 días con envío incluido aquí.

Cómo empezar a utilizar el Japan Rail Pass (JRP)

Lo primero que debes hacer para utilizar el Japan Rail Pass es activar JRP de 7,14 o 21 días que hayas comprado previamente.
Recuerda que lo que habrás recibido en la dirección que hayas facilitado será un bono y este deberás activarlo y canjearlo en cualquier oficina de JRP, las hay en todas las ciudades principales de Japón, en las estaciones y en los aeropuertos, por el pase Japan Rail Pass, que será el documento que podrás utilizar durante tu viaje a Japón.

Una vez estés en la Oficina JRP, deberás mostrar tu pasaporte y tu bono Japan Rail Pass (el que habrás recibido en casa) y confirmar con ellos cuál será la fecha de activación del JRP, es decir, el día en el que empezarás a utilizarlo y a partir del que empezarán a contar los 7,14 o 21 días.
Ten en cuenta que el pase es válido por días completos, por lo que es muy recomendable activarlo el día que verdaderamente lo necesites. De igual forma, tienes que tener en cuenta que la fecha de inicio del JRP debe estar dentro de los 30 días desde que lo cambias por el bono que hayas recibido.

Otra cosa importante es tener claro que con el JRP de 7,14 o 21 días podrás acceder a cualquier tren que esté incluido en el JRP, tengas o no asiento reservado. El único problema que puedes tener es que si no llevas asiento reservado y quieres hacer un trayecto muy turístico o en fechas muy específicas, deberás ir en los vagones indicados como «sin reserva», que suelen ir llenos, y si no encuentras asiento, deberás ir de pie. Pese a eso, siempre podrás acceder al tren, aunque no tengas reserva.

Cómo reservar billetes con el JRP

Una vez hayas canjeado tu bono por el JRP de 7,14 o 21 días, puedes conseguir los billetes de tren de diferentes formas:

Reservar todos los trayectos de tu viaje a Japón (recomendable si tienes una ruta definida):
Esta es la opción que nosotros recomendamos si tienes un itinerario cerrado y tienes claras las fechas y los horarios en los que quieres realizar cada uno de los trayectos. En este caso, en la misma oficina en la que hayas adquirido el JRP puedes pedir que te hagan las reservas de todos los trayectos (los trenes locales, como el que va de Kyoto a Nara, no de deben reservar).
Ten en cuenta que el Japan Rail Pass incluye trayectos ilimitados, por lo que en caso necesario, podrás hacer más reservas o montarte en los trenes que quieras sin reserva durante la validez del JRP.

Para hacer todas las reservas te recomendamos utilizar Hyperdia y apuntar en un papel o imprimir todas las rutas, con los correspondientes horarios que quieres reservar. Para el personal de JR Pass y para ti será mucho más fácil, ya que con estos datos irás mucho más rápido y además ellos te entenderán mucho mejor. No te preocupes que en todas las estaciones turísticas, como la de Kyoto y Tokyo, hay personal que habla inglés y te ayudarán con cualquier duda que tengas.
Una vez hayan hecho todas las reservas, te darán todos los billetes de tren, en los que podrás ver todos los datos, incluido el vagón y asiento reservado.

Reservar solo algunos trayectos (recomendable si no tienes clara tu ruta por Japón):
Esta es la opción más recomendable si no tienes muy clara la ruta que quieres hacer durante tu viaje o tienes dudas en algunos de los tramos. En este caso puedes utilizar tu JRP de 7,14 o 21 días para reservar solo los trayectos que tengas claros o hacerlo a medida que los necesites.
Un ejemplo sería el trayecto de Tokio al Fuji. Normalmente los viajeros esperan un día que esté despejado para hacer esta excursión, por lo que en este caso, podrías hacer la reserva el día anterior o incluso el mismo día, con un tiempo de antelación prudencial, antes de que salga el tren y siempre que haya asientos, o directamente ir en los vagones sin asiento reservado, a los que puedes acceder directamente únicamente mostrando tu JRP.

No reservar nada y hacerlo sobre la marcha o viajar en los vagones sin asiento reservado disponibles en todos los trenes:
Esta es la opción por la que nosotros optamos en algunos de los trayectos que hicimos en el último viaje a Japón, aunque debes tener en cuenta que no es la más recomendable, sobre todo en temporada alta o fechas festivas, ya que deberás ir en los vagones sin reserva y puedes arriesgarte a que estos estén llenos y debas viajar de pie.
Dicho esto, también tenemos que decir que nosotros hemos viajado sin reserva en muchos trayectos en pleno hanami y durante la Golden Week y siempre hemos encontrado asiento en los vagones sin reserva, eso sí, estando unos 20 minutos antes en el andén de salida y saliendo desde estaciones «clave» como Tokio o Kioto.

Cómo acceder al tren

Una vez tengas el JRP de 7,14 o 21 días y los billetes de tren, en caso de que hayas hecho las reservas, deberás seguir los siguientes pasos:

• Recuerda tener siempre a mano el Japan Rail Pass, ya que tanto para acceder a los andenes como en el propio tren, lo necesitarás.
• Para acceder a los andenes hay unas máquinas en las que debes poner los billetes para que se abran las barreras. Si no has hecho reserva previa y no tienes billete (únicamente tienes el pase del JRP),  deberás ir a la oficina que suele estar en uno de los laterales y enseñar el JR Pass al personal y ellos, después de revisarlo, te abrirán las barreras para que accedas. Aquí queremos hacer un inciso y es que hay que tener en cuenta que disponer de un Japan Rail Pass (JRP) no te da derecho a saltarte las colas o tener prioridad de ningún tipo. Respeta siempre las colas y espera a que el personal te dé la autorización para pasar.
• Una vez hayas pasado las barreras, deberás buscar en los paneles informativos el andén por el que sale tu tren, ya sea un shinkansen o uno local. Ten en cuenta que según el tipo de tren que sea, saldrá desde una zona u otra de la estación.
  Para tener todos estos datos es muy útil utilizar la aplicación Hyperdia, con la que puedes hacer la consulta y ver directamente desde que andén sale el tren.
• Una vez tengas claro el andén por el que sale tu tren, únicamente debes seguir las indicaciones que verás en los carteles. Seguro que la primera vez pensarás que es muy difícil e incluso imposible. Te aseguramos que en el momento que lo hagas dos veces, verás lo increíblemente intuitivo que es todo.

• Después de seguir las indicaciones, en algunos casos, dependiendo del tipo de tren, deberás volver a enseñar tu JRP para acceder a los andenes.
• Una vez estés en el andén, debes buscar los paneles informativos, en los que verás el nombre del tren, el número de vagones que tiene el tren y algo muy importante, los vagones en los que puedes ir en caso de no tener reserva de asiento. Ten en cuenta que estos paneles no son iguales ni muchísimo menos en todas las estaciones y para todos los tipos de tren, pero en líneas generales, todos siguen la misma forma, por lo que conociendo uno, interpretar el resto es muy fácil.

• Además de los paneles informativos, verás que hay otros paneles (tanto en el suelo como en el techo) en los que se indica exactamente el lugar en el que parará cada uno de los vagones del tren. Deberás esperar justo en el lugar en el que pone que parará el vagón indicado en tu ticket, en caso de llevar reserva o en los vagones asignados sin reserva, en caso de no tenerla.

• Ten en cuenta que en los mismos paneles del suelo, verás unas líneas que indican la dirección en la que se debe hacer la cola, que normalmente es de manera paralela al tren, dejando un espacio en medio, para que salga la gente.
• Una vez dentro del tren, verás que la información de los asientos es muy clara, estando en la parte alta de los mismos. Además, normalmente hay información extra del tren en varias zonas.

Consejos para utilizar el JR Pass

Aunque creemos que ya hemos explicado los aspectos más importantes del Japan Rail Pass, queremos dejarte algunos consejos sobre cómo utilizarlo o ciertas situaciones en las que te puedes encontrar para que todo este proceso sea lo más fácil e intuitivo posible.

• Aunque se dice que si un tren en Japón no llega a su hora es que tienes estropeado el reloj, últimamente hemos visto más de un caso de retrasos, por lo que es importante estar atento a los paneles informativos para no equivocarte de tren y montarte en uno que no es.
• Al menos la primera vez que vayas a utilizar el Japan Rail Pass (JRP), ves con tiempo a la estación ya que aunque comprobarás que el proceso es mucho más fácil de lo que puede parecer, la primera vez no es intuitivo y merece la pena tener ese tiempo extra para evitar carreras y nervios.
• Una vez ya sepas cómo funciona todo, podrás ir con el tiempo más justo aunque no olvides que cada estación es totalmente distinta y en muchas ocasiones, son tan grandes que incluso, no será difícil perderte.
• Si no tienes reserva, antes de acceder a los andenes, consulta los vagones señalizados como sin reserva para ir directamente a la zona en la que pararán estos. Además de esto, te aconsejamos ir con algo de tiempo extra, para poder estar de los primeros en la cola y tener más opciones de encontrar asiento.

¿Cómo tener internet en Japón?

Si quieres tener internet en Japón una buena opción es comprar una tarjeta SIM de Holafly, con la que tendrás internet desde el momento en el que aterrices, varios Gb de datos, conservando tu número de WhatsApp y servicio de asistencia en español.
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¿Compro o no el JRP?

Uno de los mensajes que más recibimos, además de cómo utilizar el Japan Rail Pass (JRP), es formulándonos la pregunta de si es o no recomendable comprar el JPR y para cuántos días es la mejor opción.
Como siempre decimos, no es fácil dar una respuesta, ya que esto depende únicamente de la ruta que vayas a hacer y no hay una regla general. Para saber si en tu caso es rentable el JR Pass, te recomendamos hacer una simulación de tu ruta, apuntando todos los trayectos y los precios de los mismos.
Para hacer esta simulación puedes debes seguir estos pasos:

1. Descarga la aplicación Hyperdia o entrar en su web. Aquí tienes toda la información sobre cómo utilizar HyperDia.
2. Una vez la tengas, ves mirando trayecto por trayecto el precio de cada uno de ellos y ves apuntándolo.
3. Cuando los tengas todos, solo debes comparar los precios totales con los precios del Japan Rail Pass, que puedes ver al inicio del post, para ver cuál es la opción más adecuada a tus necesidades y si es rentable o no comprarlo para tu viaje.

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En caso de que la diferencia de precio sea muy poca, piensa en la comodidad del JRP y que este también incluye el metro de Tokio, Kyoto y Osaka, además de la línea de JR Buses y JR Ferry, que utilizarás si vas a Miyajima, por lo que en caso de duda, siempre es recomendable comprarlo.

Ejemplos de rutas en Japón con y sin JR Pass

Te dejamos varios ejemplos de rutas turísticas habituales para que puedas ver si compensa o no la compra del JRP de 7,14 o 21 días con envío incluido

Compra de todos los trayectos por separado, sin JRP
– Trayecto Aeropuerto Osaka (Kansai) – Kyoto: 3370 yenes // Ida y Vuelta 6740 yenes
– Trayecto Kyoto – Castillo Himeji: 5370 yenes // Ida y Vuelta 10640 yenes
– Trayecto Kyoto – Hiroshima – Miyajima: 11090 yenes (tramo Kyoto-Hiroshima) + 410 yenes (tramo Hiroshima-Miyamiguchi) + 180 yenes Ferry Miyamiguchi-Miyajima // 23360 yenes Ida y Vuelta
– Trayecto Kyoto – Osaka: 2810 yenes // 5620 yenes Ida y Vuelta
– Trayecto Kyoto – Tokio: 13600 yenes // Contamos únicamente ida, ya que entendemos que en esta ruta, se saldrá por Tokio.
– Trayecto Tokio – Nikko: 5580 yenes // 11160 yenes Ida y Vuelta
– Trayecto Tokio – Fuji: 1500 yenes // 3000 yenes Ida y Vuelta (una parte la cubre el JRP y otra no)

Total 74120 yenes = 619 euros

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Teniendo esto en cuenta, comprar el JRP de 7,14 o 21 días con envío incluido supone un gran ahorro, sobre todo si concentras todos estos viajes en 7 días y compras el JR Pass más económico.
Incluso, en este caso concreto, si tu viaje a Japón es de 14 días o más, podrías plantear comprar el JRP de 14 días con envío incluido y así tener más flexibilidad en los trayectos, pudiendo hacerlos en un espacio de tiempo más amplio, ahorrando aún de esta manera mucho dinero.

Puedes ampliar la información sobre el transporte en el post Cómo utilizar el transporte en Japón.

Seguro de viaje para Japón

Si vas a viajar a Japón nada mejor que contar con un buen seguro de viaje y más en un destino como este, en el que los servicios sanitarios son muy elevados, pudiendo costar una simple visita al médico 500 dólares y varios miles cualquier operación.
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