Valle de Cocora, una de las mejores fotos de Colombia
Esta lista de las mejores cosas que hacer en el Eje Cafetero te ayudará a no perderte nada de una de las zonas más bonitas de Colombia y del mundo.
Los paisajes montañosos naturales del Eje Cafetero, declarados Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO, impresionan por sus cultivos de café situados en laderas de pendiente suave y por sus preciosos pueblos de fachadas de colores como Salento y Filandia.
Además de vivir y conocer todo el proceso de elaboración y probar uno de los mejores cafés del mundo, un imprescindible de esta zona es hacer un trekking por el Valle de Cocora, una de las grandes maravillas naturales de Sudamérica.
Basándonos en la experiencia de los 8 días que pasamos en esta región durante nuestro viaje a Colombia en 46 días, hemos realizado una selección de los que pensamos, son los 10 lugares que visitar en el Eje Cafetero imprescindibles. ¡Empezamos!
Antes de empezar con la lista de cosas que hacer en el Eje Cafetero de Colombia, queremos darte una serie de consejos que te ayudarán a organizar la mejor ruta por esta zona, aprovechando al máximo el tiempo.
Para más recomendaciones puedes leer este post de consejos para viajar al Eje Cafetero imprescindibles o este de la mejor ruta por el Eje Cafetero.
Una de las mejores cosas que hacer en el Eje Cafetero es hacer el trekking por el Valle de Cocora, el paisaje natural más bonito y famoso de toda Colombia.
Este verde valle de abundante vegetación tiene en las palmas de cera del Quindío, el árbol nacional del país, su elemento más característico, así como una gran diversidad de flora y fauna.
La entrada al valle se encuentra a unos 10 kilómetros de Salento que puedes recorrer en un willy, salen desde la plaza principal de Salento, por unos 4000 pesos el trayecto o coger tu coche dejándolo en alguno de los grandes parqueaderos (parkings) del valle.
Una vez en la entrada debes elegir la ruta que vas a realizar. En este caso, nosotros recomendamos la que da la vuelta a toda esta zona del Valle de Cocora y tiene una duración de entre 5 y 6 horas, empezando siempre por la zona donde se encuentran las palmas de cera, es decir, haciendo el recorrido en el sentido de las agujas del reloj. De esta forma evitarás tener que hacer un recorrido bastante duro ascendente desde prácticamente el inicio hasta la Finca La Montana.
Haciéndolo como te recomendamos, aunque la primera parte del recorrido es de subida, no se requiere una gran forma física para completarlo, aunque si que es imprescindible llevar calzado cómodo y una buena cantidad de agua. Además en este trekking podrás ver además de las famosas palmas de cera, un bosque increíble y unos paisajes impresionantes.
A la mitad del recorrido hay un desvío que te llevará a la casa de los colibríes, una buena ocasión para ver esta bonita ave y tomarte una típica agua de panela con queso.
Sino quieres realizar tanto esfuerzo o no tienes tanto tiempo, puedes hacer el recorrido del Valle de las Palmas, que es un sendero circular, de unas 2 horas de duración, que te llevará hasta el segundo mirador y después a la vuelta bajar por el primer mirador hasta la entrada. Ten en cuenta que este recorrido únicamente es por las palmas de cera y es el más famoso de todos además del más característico.
En caso de que estés en la zona a la hora de comer, antes de entrar en el parque se encuentran varios restaurantes turísticos para comer la típica trucha, aunque la calidad no es tan buena como otros que se encuentran en Salento, por lo que nuestra recomendación es que vayas al pueblo a comer.
Salento, rodeado de un impresionante entorno montañoso andino, es el pueblo más bonito que ver en el Eje Cafetero.
Fundado por los colonizadores antioqueños a mediados del siglo XIX, Salento todavía conserva gran parte de su arquitectura, en la que destaca la plaza principal y las casas con fachadas de vivos colores.
En el pueblo, además de recorrer varias veces la Calle Real, que es la más famosa, te recomendamos subir a los dos miradores desde los que podrás disfrutar de unas vistas únicas del magnífico entorno natural y el pueblo.
Una vez completada la visita al pueblo que te llevará medio día, puedes coger un willys o el coche de alquiler para acercarte al Valle de Cocora, el gran reclamo turístico del pueblo, del que hablamos anteriormente o empezar por el trekking si quieres realizar el recorrido largo y además no cruzarte con mucha gente.
Una buena forma de conocer la historia del pueblo y llegar al Valle de Cocora es reservar este tour con guía.
Ten en cuenta que Salento también es el lugar perfecto para alojarte y recorrer todo los puntos más importantes que visitar en el Eje Cafetero en pequeñas excursiones de un día con coche de alquiler.
Nosotros estuvimos en el Hotel El Mirador del Cocora, que se convirtió en el mejor alojamiento de nuestro viaje por Colombia al tener unas espectaculares vistas del Valle de Cocora. Además de su increíble ubicación, el hotel cuenta con un excelente desayuno, parking gratuito y personal muy amable.
El pueblo además de un buen ambiente tranquilo y relajado, cuenta con una extensa oferta gastronómica con varios restaurantes recomendados como Camino Real, Cumana Bistrot, Quindú Restaurante, Hamburgueseria El cacharrito y el Café Jesus Martin, donde sirven uno de los mejores cafés de Colombia.
Seguro de viaje a Colombia
Algo que tenemos que tener muy presente en cualquier viaje es hacerlo con un seguro de viaje. En un destino como Colombia, si vas a ir a Bogotá, la Laguna de la Guatavita o Villa de Leyva, donde en muchas ocasiones estarás por encima de los 3000 metros de altitud, además debes tener en cuenta que tu seguro de viaje cubra cualquier necesidad a esa altura, ya que la mayoría de seguros no lo cubren.
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Otra de las mejores cosas que hacer en el Eje Cafetero es visitar una auténtica finca cafetera para conocer todo el proceso de cultivo y elaboración del conocido como «El mejor café del mundo».
Aunque hay fincas en todo el Eje Cafetero, las mejores se encuentran alrededor de la población de Buenavista, situada a poco más de una hora en coche de Salento, en un entorno montañoso de suaves colinas y clima húmedo. Aquí podrás encontrar varias fincas cafeteras que hacen tours guiados para que los turistas podamos aprender más sobre el producto estrella del país y el impacto social que ha tenido en esta región.
Entre las fincas más famosas que puedes visitar en Buenavista se encuentra San Alberto, que es una de las más turísticas, aunque nosotros te recomendamos, si quieres una experiencia más personal, la finca La Alsacia de Don Leo, situada a 10 minutos andando del pueblo.
Los tours guiados de 3 horas empiezan a las 10:00 y a las 14:00 tomando un delicioso café con Don Leo o Don Carlos, su cuñado, en una cafetería de la plaza principal de Buenavista para después continuar caminando hasta la finca, recibiendo lecciones de botánica y el cultivo del café.
A nosotros nos hizo de guía Don Carlos y no solo fue una lección maestra de café y botánica, también de VIDA, que te aseguramos, no deja indiferente a nadie.
Para reservar el tour (incluye comida o cena) puedes llamar al +57 314 7610199 o hacerlo desde su página web.
Si no quieres conducir y estás alojado en Salento, una buena opción es reservar esta visita a la finca El Ocaso, una de las más prestigiosas del Quindío.
Filandia es junto a Salento, el otro pueblo más bonito que visitar en el Eje Cafetero de Colombia.
Esta población cafetera situada a casi 2.000 metros de altura en el departamento del Quindío, tiene en la Calle del Tiempo Detenido y la Plaza Simón Bolívar sus dos grandes reclamos turísticos.
Además de estos, pasear por sus calles es un placer, durante el que observarás la arquitectura antioqueña con sus casas de colores de uno o dos pisos en las que se mezclan las tiendas de artesanías y restaurantes recomendamos como Jose Fernando y Helena adentro.
Después de completar todas las visitas del pueblo, puedes llegar andando en 20 minutos o en coche al Mirador de Filandia Colina Iluminada desde el que tendrás unas impresionantes vistas panorámicas del Paisaje Cultural Cafetero. Durante el paseo hasta este mirador pasarás por San José, un barrio de artesanos que realizan bonitos canastos recolectores de café desde hace muchos años.
Nosotros pasamos dos noches en Filandia en el Mythos Hostal, situado en un precioso edificio antioqueño en la Calle del Tiempo Detenido, y nos encantó la experiencia.
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Pijao, conocido el pueblo «sin prisa» de Latinoamérica, es otro de los lugares que visitar en el Eje Cafetero más imprescindibles.
Este pueblo rodeado de montañas llenas de cultivos de café, ha dejado atrás los conflictos armados del pasado para convertirse en un destino responsable con los recursos naturales y en el que puedes disfrutar de unos días de tranquilidad.
Además de hacer alguna ruta de senderismo por los cafetales y la abundante vegetación, el pueblo conserva una bonita arquitectura antioqueña con fachadas de colores, portales y balcones decorados con flores. En la plaza central se encuentra la iglesia y varios cafés, aunque el más famoso es el Café La Floresta, situado en una calle con varios grafitis, donde puedes hacer una degustación del mejor café del Quindío y comprar algún paquete de recuerdo.
Relajarte en los Termales Santa Rosa de Cabal, situados a media hora en coche de Pereira, es otra de las mejores cosas que hacer en el Eje Cafetero.
En este balneario, que también es hotel, podrás disfrutar de piscinas exteriores de aguas termales con propiedades medicinales, masajes relajantes con lodo termal, cascadas de agua fría y sobre todo de un entorno natural situado entre montañas que te dejará sin palabras.
Además de relajarte puedes coger una entrada que incluya caminatas por la naturaleza o una sesión de spa para rejuvenecer tu piel.
El mejor momento para visitarlo es entre semana o a primera hora de la mañana, cuando hay menos gente y puedes disfrutar de un baño con cierta tranquilidad, ya que uno de los problemas es que el lugar no tiene un cupo limitado de entradas y cuando hay mucha gente, el control de la higiene en las piscinas es bastante escaso. Otra de las cosas a tener en cuenta es que el menú que se incluye en uno de los paquetes, no es muy recomendable y es preferible optar por comer algo de la carta.
La entrada más barata cuesta 47.000 pesos e incluye acceso a la piscinas termales y a la cascada de 95 metros de altura con cinco ramificaciones, que es sin duda, una de las maravillas de la naturaleza que ver en el Eje Cafetero.
Para llegar a los termales, si no dispones de coche de alquiler, puedes reservar una excursión desde Pereira, que incluye la entrada y la recogida en el hotel.
Horario de visita: todos los días de 9h a 23:30h.
El Jardín botánico del Quindío, situado cerca de la ciudad de Calarcá, es otra de las maravillas que visitar en el Eje Cafetero.
Este centro de investigación científica y de educación ambiental, te ofrece un paseo de unas 3 horas con un guía experto en botánica por un bosque lleno de vegetación en el que aprenderás sobre palmas y otras plantas. Puedes reservar la visita desde esta página.
Durante el recorrido tienes varios sitios para el avistamiento de aves autóctonas, como los nerviosos colibríes, y para terminar puedes entrar en un gran mariposario con más de 1.500 mariposas de 30 especies nativas, que a nosotros no acabó de encajarnos, ya que no creemos que sea turismo responsable.
Para llegar al jardín botánico, sino dispones de coche de alquiler, puedes reservar una excursión desde Pereira, que incluye la entrada y la recogida en el hotel.
Horario de visita: todos los días de 9h a 16h.
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Recorrer en coche el triangulo que forman las poblaciones de Córdoba, Pijao y Buenavista, es otra de las mejores cosas que hacer en el Eje Cafetero.
Después de completar el trayecto entre Buenavista y Pijao parando en todos los miradores de cafetales, te aconsejamos poner dirección a Córdoba, otra población perfecta para conocer la Colombia más rural y auténtica.
En este pequeño pueblo situado en medio de cascadas, riachuelos y cafetales, la vida transcurre a paso lento y los puntos turísticos se limitan a la plaza central y alguna de sus calles adyacentes.
Circacia, situado al norte de Quindío, es el último municipio que recomendamos visitar en el Eje Cafetero de Colombia.
Esta población a la que también llegaron los colonos antioqueños y su arquitectura, es llamada la Tierra de hombres y mujeres libres, por sus primeros habitantes que se mantuvieron alejados de la gran influencia de la iglesia de la época. Uno de los mayores ejemplos se encuentra en el Cementerio Libre donde cualquier persona podía ser enterrada, sin tener en cuenta sus creencias religiosas.
Además del cementerio, te recomendamos visitar la Plaza Simón Bolivar, subir al mirador Alto de la Cruz con vistas al pueblo y hacer alguna ruta de senderismo por la Reserva natural Bremen, rica en fauna y flora.
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