Belén y Hebrón desde Jerusalén

Día 9 : JERUSALÉN – PALESTINA: BELÉN Y HEBRÓN

 Sábado, 29 de diciembre del 2012

Hoy toca levantarse temprano, hoy es un día especial porque conoceremos dos de las ciudades de Palestina que más ganas tenemos de visitar: Belén y Hebrón desde Jerusalén.
Desayunamos como siempre en el salón de desayunos del Abraham Hostel y poco antes de las 7.30 de la mañana, volvemos a recorrer la Jaffa Road, esta vez con destino a la estación de autobuses, cercana a la Puerta de Damasco, desde donde salen los autobuses palestinos.
Hoy es sabbath hasta la puesta de sol y eso sigue notandose nada más salir a la calle.
Jerusalén sigue dormido…
Antes de llegar a la Puerta de Jaffa, seguimos la orientación de las murallas, a mano izquierda y continuamos bordeando hasta llegar a la Puerta de Damasco. Esto no nos lleva más de 5 minutos y en esta zona ya notamos como poco a poco la ciudad está más despierta.
Los musulmanes siguen con su vida normal pese a ser sabbath.
Para llegar al puesto de control que nos llevará a Palestina desde Jerusalén, podemos hacerlo de dos formas diferentes.
Podemos coger la línea 21, que sale cada poco tiempo desde la estación de autobuses, cerca de la esquina de Nablus Rd.
Éste va directo a Belén, evitando el puesto de control principal de Belén.
Otra opción es coger la línea número 124, que para en el lado israelí del principal puesto de control de Belén, atravesar el control andando y coger un taxi al otro lado.
Nosotros optamos por esta última. Es la más “auténtica”, es el transporte de los musulmanes y palestinos y es lo que buscamos.

La idea es cruzar el control y contratar un taxi que nos lleve primero a Hebrón, recorrer la ciudad y después que nos lleve a Belén, donde nosotros después de visitar la ciudad, volveremos a coger otro taxi que nos vuelva a llevar al puesto de control y hacer el recorrido a la inversa.
Otra opción si no vamos a visitar Hebrón es reservar una excursión en bus en castellano o esta otra que también incluye una visita guiada por la ciudad de Jerusalén.
Y dándole vueltas a este recorrido, nos encontramos en la estación, buscando el autobús 24.
Está al final de los andenes, es fácil encontrarlo y lo cogemos por los pelos!
Pagamos 5.20 shekels por trayecto y persona. El autobús es pequeño y algo destartalado, pero hoy no buscamos precisamente comodidad alguna.
Podríamos haber cogido también el autobús 21, que va a Belén, pero deja en un checkpoint dentro de la ciudad y no veríamos el “muro del apartheid”… y hoy buscamos verlo.
Tardamos unos 30 minutos en cruzar Jerusalén y llegar al puesto de control que nos llevará a Palestina.
Nada más bajarnos del autobús notamos una sensación extraña. Habíamos imaginado este momento en varias ocasiones en nuestro viaje a Israel y Palestina, pero es de esas cosas que no se pueden imaginar hasta que no las vives.
Nos encontramos con un paisaje, para nosotros desolador, que no logramos entender.
Hoy no hablaremos de política, tampoco entendemos lo suficiente como para poder hacerlo. Hoy explicaremos nuestras sensaciones ante un conflicto que no conseguimos entender a niveles morales y éticos.
No pretendemos explicar nada que no hayan sido nuestras sensaciones respecto a algo totalmente inmoral.
Hoy, día 29 de diciembre, tenemos que cruzar un muro, levantado por el hombre, para seguir nuestro camino…

Pasamos el control bastante rápido, enseñando nuestros pasaportes, contestando algunas preguntas y pasando por un escáner…Algo muy rápido, pero que nos permite observar a palestinos repitiendo, quién sabe cuántas veces, este ritual.
Nos fijamos en sus miradas, parecen tristes, pero a la vez, cuando nos miran a nosotros, curiosos temporales de sus vidas, nos regalan una sonrisa.
Cuán cierto es eso que dicen de que los más desfavorecidos son los más agradecidos…

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Una vez hemos pasado al otro lado del muro, nos encontramos con multitud de esos taxis amarillos que hoy no pararemos de ver y se nos empiezan a acercar ofreciéndonos excursiones, trayectos de ida y vuelta a Belén…
Intentamos, educadamente, decir que primero queremos pasear un poco por la zona y que después iremos a contratar alguno para el día de hoy.
Lógicamente ha quedado en un intento, porque nada más girarnos vemos como uno de ellos nos sigue a poca distancia, explicándonos qué podríamos hacer hoy y que él nos lo mostraría como el mejor de los guías.
Mientras recorremos el muro…ese muro de la vergüenza…

 

 

Vamos recorriendo una parte del muro en silencio, casi sin poder entender lo que estamos viendo y como a día de hoy, se puede consentir esto.

 

Después de varias paradas para atender al taxista y intercambiar discursos como que los españoles y los palestinos con hermanos, regateamos como “viejos lobos”, pero no hay manera de rebajar los 300 shekels que quiere por llevarnos a Hebrón, esperarnos a que visitemos la ciudad y después traernos de vuelta a Belén, para desde ahí después nosotros coger otro taxi que nos devuelva al punto de control.

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Le decimos varias veces que es mucho, pero él sigue insistiendo, hasta que una vez pasamos las filas de taxis con el siguiéndonos, observamos que un señor mayor, también nos sigue, con una amable sonrisa…Y con la mirada nos llama…Cuando nos acercamos nos dice que él nos hace ese recorrido por 150 shekels.
Cuando el anterior lo escucha, se dirige a él y a nosotros chillándonos.

En este momento empiezo a ponerme nerviosa, ya que este tipo de situaciones no me gustan y aunque Roger me dice que es parte del “juego”, no me convence.
Así que intento acelerar el paso y al montarnos en el taxi del señor de la sonrisa, se nos acercan un par de taxistas jóvenes, diciéndonos que no le hagamos caso al anterior y que este es mejor taxista.
Al final hemos elegido bien…
Y con esa sensación algo confusa de enfado y alegría por estar ya en camino, recorremos los primero kilómetros que nos llevarán hasta Hebrón.
Tardamos poco más de 30 minutos en llegar a Hebrón y aparca en la zona trasera de la Tumba de los Patriarcas.
En el momento que llegamos se nos acercan varios chicos jóvenes, ofreciéndose como guías para enseñarnos la ciudad y la realidad de la ciudad.
Nos piden verdaderas “fortunas” por hacerlo, pero el señor de la sonrisa (nombre con el que lo hemos bautizado), los reúne delante nuestro y después de intercambiar varias palabras con ellos, empuja a uno hacía donde estamos y nos dice que ese es el mejor y que por 50 shekels nos llevará a conocer la ciudad.
No sabemos si es mucho o poco, pero tampoco nos importa demasiado, si el señor de la sonrisa lo dice, le haremos caso.
Y así nos vamos con nuestro acompañante hacía el casco antiguo de la ciudad.
Hebrón es una de las joyas de Palestina, con un casco antiguo precioso, aunque trágicamente turbulento, un zoco que invita a pasear por el y unos cuantos monumentos de interés.
En la tradición islámica, Adán y Eva vivieron aquí después de ser expulsados del paraíso.
Aquí se encuentra la Tumba de los Patriarcas, la fosa común de Abraham, Isaac y Jacob, junto a sus esposas, ese motivo la convierte en lugar sagrado para los judíos, cristianos y musulmanes por igual.
Resulta increíble que algo que debería provocar vínculos, sea en realidad motivo de violencia religiosa, mostrándose en su más cruda realidad en la masacre de Baruch Goldstein, en 1994.
Éste, durante la fiesta del Ramadán, abrió fuego contra los palestinos mientras rezaban en la mezquita.
Asesinó a 29 hombres y niños e hirió a más de 200.
Los colonos religiosos consideran a los palestinos extraños en su Tierra Prometida…

 

El zoco de Hebrón es una auténtica joya que vamos descubriendo poco a poco, siempre atentos a las palabras que nos dirige nuestro guía, explicándonos la situación que se vive en estos momentos en la ciudad.

Una de las cosas que distingue Hebrón de otras ciudades palestinas es la presencia de colonos judíos en el centro, donde podemos encontrar hasta 5 asentamientos, junto con algunos mayores a las afueras, que dividen la ciudad en 2 partes.
La H1, que abarca el 80% de Hebrón y está bajo control palestino y la H2 que es el 20% y está bajo control israelí.
Algo realmente imposible de pensar en la actualidad ocurre aquí, ocurre en este momento en Hebrón.

 

La zona H2, controlada por los israelíes incluye la Tumba de los Patriarcas y partes del casco antiguo, que son las que estamos recorriendo ahora, con alrededor de 40000 palestinos y 500 colonos.
A medida que nos explican algo, para nosotros verdaderamente inexplicable, no dejamos de mirar hacía los lados y hacia arriba, viendo, en casi todos sitios, señales inequívocas del conflicto que se vive en Hebrón día tras día.
Nuestro joven guía nos lleva por una callecita estrecha, subiendo unas escaleras, donde vamos a parar a una casa palestina, donde nos permiten subir hasta el terrado para ver esta parte de Hebrón desde otra perspectiva.

Desde aquí podemos ver los puestos de control israelíes y los tanques de agua, tan diferentes para los palestinos de los de los colonos judíos.

En esta parte del recorrido por la ciudad nos encontramos con sentimientos muy encontrados.
Ese enamoramiento que teníamos del país desaparece por momentos. Es algo difícil de explicar. Sabíamos que la visita a Hebrón no sería fácil, pero no pensábamos que fuese tan difícil.
No es mucha la gente que llega hasta aquí. Hebrón no suele estar en el itinerario de los turistas o viajeros. Sólo de vez en cuando, se pueden ver autobuses que aparcan lo bastante cerca de la Tumba de los Patriarcas como para que el resto de Hebrón no se perciba.
¿Será verdad aquellos que dicen?¿Corazón que no ve, corazón que no siente? Nosotros lo estamos viendo, estamos viviendo el Hebrón que queríamos conocer.
Aunque sólo sean unas horas, estamos aquí, estamos en esas calles, con esas gentes que viven con miedo, que viven expuestas a lo que quieran 500 colonos judíos, que piensan que tienen derecho sobre esta tierra. Sobre una tierra que no es suya.

Hay calles que se ha cerrado literalmente al paso y a día de hoy no se pueden recorrer. Muchos comercios, la mayoría, han cerrado.
Los soldados israelíes armados están en los tejados y esquinas de las calles.
Los judíos residentes suelen recorrer las calles armados, cantando canciones contra los árabes…Esto ocurre hoy, en el año 2013 en Hebrón. Es difícil defender algo así. Es imposible. Sea cual sea la causa, sea cual sea la razón. Da igual. Es imposible.

 

A medida que nos vamos alejando del zoco, la calle se hace más ancha y entra más la luz del sol. Ante nosotros vemos un edificio, casi en ruinas, que nos indican que fue uno de los hoteles más importantes de Hebrón. Hoy totalmente abandonado…

Llegamos al punto donde nos encontramos una especie de verja, sobre la que preguntamos a nuestro guía. Nos dice que hemos llegado a la famosa calle, que antes nos ha enseñado desde el tejado de la casa palestina, que han cerrado.
Una calle cerrada, una calle cerrada a los palestinos en su ciudad, en su Hebrón, en su tierra…

 

 

A medida que vamos avanzando se nos encoge más el corazón y el alma, pensando y intentando entender qué puede pasar por la cabeza de alguien para hacer algo así.
Nosotros no queremos, como ya hemos dicho antes, hablar de política, tampoco creemos que sea necesario, pues nada puede explicar esta situación.

Hay momentos en el recorrido de la ciudad, en los que las mallas y telas que cubren las calles del zoco se quedan sólo en mallas y a veces, casi como si fuese un milagro, no están llenas de desperdicios. Y eso deja pasar la luz, deja pasar el sol…

Pero esos momentos de luz sólo duran escasos minutos y en seguida volvemos a estar cubiertos por mallas y telas que no hacen otra cosa que resguardarnos de los actos de unas personas que se creen dueños de las vidas de otros.

 

Es difícil sonreír en esta ciudad. en la cara de sus gentes se ve una mirada de resignación, propia de quien ya ha hecho todo lo posible, pero sigue luchando. Y su única forma de hacerlo es aguantando. Resignandose a ser extraños en su propio hogar.

Vemos casas palestinas, en las que han añadido otro piso para colonos judíos, que al mismo tiempo hacen la vida imposible a los palestinos que viven abajo, tirando escombros, basura, gasolina…Algunos de estos palestinos aguantan, ponen rejas en sus ventanas…rejas a su propio hogar.

Llegamos a un punto donde nuestro guía nos indica, con cierta resignación, que él no tiene acceso, es la zona H2, pero que nos recomienda que pasemos y que cuando salgamos, expliquemos que hemos visto. Que expliquemos la realidad de Hebrón.
Nos despedimos de él, con cierta tristeza y deseándole muchísima suerte.
Al darle 100 shekels, nos mira con ojos vidriosos, diciendo que no puede aceptarlos, que había quedado con nuestro taxista que serían 50. Le aseguramos que queremos dárselos y que si lo hacemos es porqué se lo merece.
Con estas palabras y un apretón de manos nosotros cruzamos el control para adentrarnos en la zona H2, mientras él vuelve a sus calles de Hebrón.

Nada más cruzar el puesto de control no podemos creer lo que tenemos delante. La más absoluta soledad.
Si antes Hebrón estaba herida, en esta zona, Hebrón ha muerto.

 

A medida que avanzamos por la calle, llegamos a un punto donde se ven los pisos de los colonos judíos, tan diferentes, tan estridentes en el conjunto…

 

Vamos totalmente solos por la calle, miramos a un lado y a otro y no se ve a nadie. Dónde está la gente que se ha apropiado de estas tierras? Esta es una pregunta que nos quedará sin respuesta. Como otras muchas en el día de hoy…

A medida que vamos avanzando, por la calle que nos señaló nuestro guía, la verdad es que no tiene pérdida, es todo recto, más solos nos encontramos y más conciencia tomamos de lo que realmente está viviendo la ciudad de Hebrón. Antes, en el zoco, veíamos, sentíamos, pero ahora no tenemos nada, sólo la calle. Todo cerrado.

 

Con las únicas personas que nos cruzamos es con un grupo de soldados israelíes que nos miran con cierto asombro, imaginando que piensan que qué hacemos por aquí. Podemos decir que en estas horas, desde que llegamos a Hebrón no nos hemos cruzado con ningún turista.

 

 

Y de pronto, cuando ya pensábamos que nos habíamos equivocado, vemos justo enfrente la Tumba de los Patriarcas, pero al querer pasar el control que nos separa de ella, los soldados, a parte de preguntarnos nuestra religión y el porqué de nuestra visita, no dicen que no podemos pasar por ahí…
Intentamos razonar con ellos y le preguntamos que porqué no podemos cruzar por ahí, pero siguen insistiendo, sin darnos una explicación válida que es imposible.
Justo cuando nos estamos dando la vuelta para buscar otro puesto de control oímos un grito llamándonos. Es nuestro guía, que se después de cruzar algunas palabras con los soldados, nos hace cruzar la valla diciéndonos que no les hagamos ni caso.
Y volviéndole a dar las gracias, nos cuenta que ha visto como hoy los soldados estaban un poco raros y sabiendo que él nos había dicho que saliésemos por ahí y que no podríamos, había venido a buscarnos.

Ahora nos toca hacer una de las visitas al Hebrón religioso, la Tumba de los Patriarcas, pero vemos que ya son más de las 11 de la mañana, la hora límite de entrada y nuestro guía intenta colarnos un par de veces, hablando con los chicos de la entrada, pero no lo consigue.

La verdad es que después de vivir lo que hemos vivido, aunque no suene muy bien, nos damos por satisfechos.
Hemos visto y vivido lo que queríamos, para lo que habíamos venido a Hebrón.
Nos damos por satisfechos.
Antes de volver al taxi, le preguntamos al guía dónde podemos comprar unos pañuelos palestinos y nos explica que si queremos, su padre tiene una tienda, que ha tenido que cerrar por todo lo explicado anteriormente, pero que él tiene la llave y si nos gustan los que tiene, él puede venderlo.
Y allí que nos vamos y vivimos el abrir una tienda desde hace meses cerrada por el conflicto en Hebrón, llena de polvo, que al abrir la puerta, por unos minutos, parece recobrar la vida.

Y después de esto, volvemos al parking donde dejamos al señor de la sonrisa y su taxi, nos volvemos a despedir de nuestro guía, cambiándole unas monedas que llevaba de euros a shekels, que sabíamos que no podía cambiar en el banco y le hacíamos un favorcillo.
Son algo menos de las 12 de la mañana y nos ponemos en camino a nuestra segunda parada de hoy en Palestina, Belén.
Belén tiene un espléndido casco antiguo y hoy queremos recorrerlo con la tranquilidad que nos da saber que tenemos unas horas antes de volver a Jerusalén.
Paramos delante de la Capilla de la Gruta de la Leche, donde nos despedimos de “nuestro” señor de la sonrisa, pagándole los 150 shekels más una buena propina y deseándole buena suerte en la vida.
La Capilla está muy cerca de Manger Sq. y no es demasiado conocida, pero tenemos bastante interés en visitarla.
Está hecha de piedra y alberga en su interior una roca blanca que, supuestamente, lleva la leche al pecho de las madres y aumenta la fertilidad de las mujeres que tragan un trozo de la sustancia calcárea.
Según la leyenda, María y José pararon aquí para alimentar al bebé en su huída a Egipto. Una gota de leche cayó sobre la roca roja, convirtiéndola en blanca…

 

La Capilla está solitaria y nos sirve como momento, para ordenar nuestros sentimientos, tan encontrados después de las horas pasadas en Hebrón.

 

Saliendo de la Capilla de la Gruta de la Leche, empiezo a notar que tengo algo de fiebre y no estoy del todo bien, no sé exactamente si necesito comer o descansar, pero me noto cansada y con algo de fiebre, así que nos vamos directos a Manger Sq. a buscar un restaurante que recomiendan en la guía donde poder descansar y comer algo.

Damos la vuelta a la plaza y encontramos el Restaurante Square, donde aparte de tener wifi gratuito, comemos de maravilla.
Pedimos 2 sandwich, un refresco, un agua, más un café y un capuchino por 103 shekels.

Aquí estamos algo más de una hora, descansando y yo poniéndome un poco de esa fiebre de última hora que me ha dejado un poco chafada.
De aquí nos vamos directos a la Iglesia de la Natividad, pero nos encontramos que está llenísima de gente y optamos por acercarnos a la Iglesia de Santa Catalina.

Aquí es donde se retransmite la famosa Misa del Gallo a todo el mundo.

Esta vez no hemos podido vivirla aquí, pero tenemos claro que algún día volveremos y quién dice que no será para estar en Belén el día de Navidad.
Aprovechamos este rato que nos ha dado el encontrar la Natividad llena, para pasear Manger Sq. con más tranquilidad y por el casco antiguo.

Encontrándome bastante mejor después de tomarme una pastilla y llenarme el estómago, hacemos algunas compras antes de volver a la Natividad, esta vez para visitarla sí o sí.

La Iglesia de la Natividad en Belén marca de forma imponente el sitio donde nació Jesús, pese a que los escépticos dudan de que la “estrella” señale el verdadero lugar.

Cuando vemos la Puerta de la Humildad, por muchas veces que la hemos visto en fotos, nos vuelve a llegar ese pellizco en el estómago que hemos tenido estos días en Jerusalén y que hoy, en Hebrón hemos vuelto a sentir pero por otros motivos totalmente distintos.
La Puerta de la Humildad originalmente era más grande, pero los cruzados la hicieron más pequeña para evitar que los atacantes entrasen con caballos.

Al atravesar la puerta se accede a la nave, profunda y oscura.

A lo largo de los siglos ha sufrido reformas, como un suelo nuevo, bajo el que descansa el suelo de mosaicos original del s.IV, de Constantino, hoy visible a través de unas trampillas de madera.

 

Las gigantescas columnas rojas y blancas de piedra caliza, extraídas de los alrededores, quizás sean los únicos restos de la estructura original.

 

A la derecha de la Puerta de la Humildad hay una entrada que lleva al Monasterio Armenio, donde viven seis monjes que atienden las necesidades de los 300 armenios de Belén.

 

En la parte delantera de la nave, unas escaleras descienden hasta la Gruta de la Natividad.
Se dice que Jesús nació en este lugar.

 

Una vez en el interior, después de hacer una cola que poco a poco va avanzando, nos encontramos con un espacio pequeño, iluminado en el que la gente vuelve a demostrar su fe.

 

 

El lugar exacto del nacimiento de Jesús está señalado con una estrella de 14 puntas, donde después de agacharte, puedes introducir la mano y tocar la roca.

En un lateral de la Gruta del Pesebre encontramos la Capilla del Pesebre o del Belén y representa la escena de la Natividad.

Después de estar en la Gruta de la Natividad un tiempo prudencial para permitir que la gente siga entrando, volvemos a salir a la nave principal con una sensación un poco extraña.
Estamos en uno de los lugares más sagrados del cristianismo y sin embargo no hemos sentido ese pellizco que sentimos otras veces en algunos lugares de Jerusalén.

 

Justo a las afueras de la Natividad nos encontramos con varias situaciones que nos hacen sonreír, una de ellas es una monja que no hace más que pasearse por el recinto, Ipad en mano, haciendo fotos a todo lo que se mueve…

Otra de las imágenes que tenemos es la de una boda, con la que nos quedamos varios minutos, intentando captar todos los detalles que podamos.

Aún tenemos ganas de dar otra vuelta por la ciudad de Belén antes de tener que volver a cruzar el puesto de control que nos espera a la vuelta.

 

 

Nos miramos la hora y viendo que casi está a punto de atardecer, decidimos que es el momento de coger un taxi y volver a la ciudad que nos sigue alojando después de tantos días.

El taxi nos deja en el puesto de control por 20 shekels (no teníamos muchas ganas de regatear) y volvemos a pasar el control de pasaportes, los arcos de metal y algunas preguntas, esta vez sin ese ansía por atravesar la puerta que, esta vez, nos devolverá a Israel.
Unos metros de diferencia…Una vida totalmente distinta,

 

Volvemos a coger ese autobús 24 que vuelve a recorrer el mismo camino que esta mañana y nos deja en la Estación de Autobuses frente a la Puerta de Damasco.
Son casi las 6 de la tarde, cuando acaba el sabbath para los judíos y aún no han abierto los bares o restaurantes de la ciudad.
Así que tenemos que hacer un poco de tiempo, recorriendo Ben Yahuda con más tranquilidad de la habitual, buscando con la mirada el momento de apertura de los locales.
Aún viéndolo, no entendemos cómo pueden abrir todo, desde tiendas a restaurantes un sábado a las 6 de la tarde. Pero así es…
Hoy estamos cansados, hoy ha sido un día duro, lleno de emociones que acabamos en un restaurante italiano, que encontramos por casualidad donde cenamos un plato de pasta, un rissotto y dos refrescos por 159 shekels.
Hoy es nuestra última noche en Jerusalén y eso nos hace mirar hacía atrás en la calle Jaffa a medida que nos acercamos al Abraham Hostel.
Hoy nos despedimos de la noche en Jerusalén pensando en Palestina. Hoy nuestros sueños están dedicados especialmente a Hebrón y Belén.